~~~~~~~

[the-ascendance]

Глава 23. Совпадений не бывает

Деревянный помост был тщательно обложен ровными рядами известняковых кирпичей, и хотя изящества ему не доставало и привычных алинорскому глазу узоров он был лишён, из общей картины городского убранства он больше так сильно не выделялся. Доступ на площадь был закрыт много часов назад, поэтому те редкие меры, уже прошедшие инструктаж, которым нечем было заняться в этой тревожной суете, довольствовались безответным любопытством из-за металлических заграждений по периметру правильного пятиугольника площади Торнал.
Одной из таких любопытных была хорошо знакомая как минимум половине Алинора Танди. Она махала руками, топала, стучала в ограду (которая даже не думала хоть чуть-чуть пошатнуться) и конечно же оглашала окрестности своим неповторимым голосом:
- Эй, кто-нибудь меня вообще слышит? Чем вы там заняты? Почему по главной площади вашего этого двадцать седьмого сектора невозможно пройти! Мне срочно надо на ту сторону! Да "ЭЙ", говорю! А если эвакуация потребуется?!
Чей-то палец постучал ей в плечо - деликатно и осторожно, но Танди все равно подпрыгнула как ошпаренный енот, и завизжала.
- А-а-а! Кто здесь?!
Жёсткая мужская рука зажала ей рот, и алинорская бестия уже собиралась нападающего укусить, но пришлось отвлечься на перебирание ногами - её потащили в извилистый тенистый переулок. Танди сделала всего несколько вынужденных шагов, и таинственный похититель остановился. Но укусить его вновь что-то помешало - прямо перед извивающейся жертвой из воздуха в зеленоватой дымке возникла девушка с двумя тонкими косами до пояса, вьющимися из-под глубокого капюшона.
- Пусти! - шикнула она, как только второй её подельник материализовался из тени и отчеканил слова знакомого слуху Танди заклинания безмолвия.
Мер с намасленной высокой причёской и кольцом в носу встал рядом с блондинкой, а незнакомец, державший жертву в хватке, слегка расслабил руки, убрав их наконец с её лица на плечи. Отборные ругательства и степень возмущения можно было по-прежнему легко прочесть по губам и в выражении румяного лица Танди.
- Ты чего тут раскричалась, девица? - Нирхил полыхнула оранжевыми глазами из-под капюшона. - Хватит шухер наводить, давай, вали отсюда!
- Нир, ну ты повежливее что ли, мы же не бандиты какие, - Илмерель только успел договорить, как алинорская бестия показала ему очень неприличный жест, затем с прытью дикого хорька развернулась и вмазала в челюсть крепкому смуглокожему парню, который её тащил.
- И всё же надо было паралич, - заключил Илмерель, закатывая рукава.
- Нет, не надо. Придется объяснить, без вариантов... Эй, обрати на меня внимание, бешеная! Перестань орать, и давай поговорим...
С трудом осознав, что её не собираются прирезать, бестия раздражённо отскочила от крепыша, потирающего челюсть.
- Хулиганы проклятые! - и голос к ней наконец вернулся. - Что за безобразие! Я сейчас же донесу юстициарам!..
- Не стоит, не стоит, - басовитый голос Илмереля звучал заботливо, по-отцовски. - Ты ведь Танди, так?
- Да! Чтоб вас!
- Подружка Вайнаха?
- Да-а... Стоп. А причём здесь...
- Если хочешь ему помочь, перестань шуметь и привлекать внимание.
- Постойте-постойте... - теперь Танди сама подошла к собеседникам вполне решительно. - Вы кто такие? Лорхан вас возьми, вы что, из подполья?.. Апраксы?!
- Ну, я да, - пожал плечами иллюзионист. – А она...
Нирхил загадочно улыбнулась.
- А-а! А я с тобой говорила!..
- Ну всё, помрёшь теперь.
- Да прекратите вы этот фарс! Слушай меня, - Нирхил подняла указательный палец. Танди сделала натужно серьёзное лицо, скрывая непреодолимое желание подёргать её за косички. - Мы здесь, чтобы спасти Вайнаха. Если ты хочешь добра своему другу, не стой на пути и не мешай.
- Да это из-за вас он загремел в тюрьму!
- Не из-за нас... Как ни странно.
- Я уже обратилась за помощью к одному его подпольному дружку! Ещё и вас не хватало!
- Дружку? Ха-ха, да ладно, - Нир игриво приложила палец к губам. - Наверное, тому самому фестхолдцу, который просил передать, что делает это не ради тебя.
Танди раскрыла рот. Теперь ей стало понятно.
- Вот так… Ых!.. Бесяра узкоглазый!
- Ну так как, поможешь нам спасти одну седую хитрую задницу?
- Конечно!
- Тогда ни во что не встревай. Нас ты не видела. Юстициарам ни слова. Ничто не должно испортить наш план...
- А каков план?
- Я ведь сказала "не встревать"?
- Но как вы собираетесь его спасать?
- Ловкость рук, быстрота ног и немного магии.
- Но я маг! Я могу...
- Нет, - хором ответили все трое спасителей.
- План слишком чёткий, - пояснил Илмерель. - И не дай тебе Сирабейн использовать хоть каплю неучтенной энергии... Мы в Алиноре, не забывай.
- Но!..
- Никаких "но". Приходи на площадь завтра в полдень - тебя ждёт незабываемое представление...
- О, а вон и наш реквизит подъехал, - потёр руки Илмерель.
С другой стороны переулка остановилась, скрипнув, крытая ручная тачка, каких немало можно было видеть на улице сейчас - многие алинорцы из окраин опасались за сохранность своих вещей и перевозили их в центральные хранилища. Двое носильщиков весело помахивали белыми платочками в руках.
- Пожелай нам удачи, Танди!
Нирхил и Илмерель бодро устремились к друзьям, а молчаливый крепыш, бросив на прощание "Бывай, бестия", не спеша пошёл за ними следом.
Бестия осталась наедине с бурей эмоций - гремучей смесью радости, надежды, гнева и предвкушения.
...
Держа свои вещи над головой, троица юных беглецов прошла по узкому коридору извилистой трещины по пояс в воде, впрочем, на состоянии их одежды и ощущениях это уже почти никак не сказалось, разве что продрогли путники ещё больше, ведь вода в реке оказалась значительно холоднее дождя. За трещиной следовал подъём на метр, не больше, так что прогнозы хаджитки были, возможно, чересчур обнадеживающими, и ребятам оставалось только надеяться, что их убежище не затопит гораздо раньше рассвета.
Запах сырости, голубых лишайников и грибов напоминал Наэле о чаще Нира Моры в дождливый сезон, а светящиеся зеленоватым призрачным светом незнакомые цветы, покрывающие все углы и даже стены пещеры, наводили на мысли о волшебных велкиндских кристаллах, коими полны айлейдские руины - Аэнель читал об этом еще в книгах Ниэры. В центре этого украшенного экзотическими порослями помещения лежал небрежно заправленный спальник, сырой и судя по состоянию ткани, оставленный здесь задолго до Эрджали. Особенно приятно было обнаружить здесь пусть и один, но хоть какой-то предмет мебели - деревянный табурет на заплесневелых ножках. Ирне, сбросив с жерди узел с награбленным, тут же устремился к мешку Лилати, брошенному рядом, развязал и вытащил копчёную рыбу и несколько кусков намокшего хлеба. Табуретку же он приспособил под стол.
- Какая мерзость! - воскликнул алинорец. - Но так жрать охота, сил нет! - и принялся резать рыбу своим столярным ножом. - Лил, разгреби тряпьё, которое ты позаимствовал у леди... как её там звали?
- Валанта... - отозвался тихо Аэнель.
- Ну да, у этой.
Пока Лилати вытряхивал на спальник женские предметы гардероба, Алианоре положил кусок рыбы на хлеб и принялся уплетать, как будто в жизни не ел ничего вкуснее.
- Блин, такое даже для меня - чрезмерно экстремально! - не переставая жевать, промямлил горе-авантюрист.
Это «даже» было очень большим преувеличением… То, чем он пользовался в качестве убежища в столице, походило пусть и на запущенный, но всегда теплый и шикарно обставленный отель, а никак не на пещеру; убегать приходилось исключительно хорошо изученными городскими тропами, а спину всегда прикрывал какой-нибудь верный друг. Теперь же всё было иначе. Всё было экстремально по-настоящему.
- А я нашел во что переодеться, - Лилати развернул халат из неокрашенного льна. - Наэле, тут их два таких, возьми.
Бывший наложник сначала отклонил предложение, но прикоснувшись к сухой ласкающей пальцы ткани, не смог устоять.
- А мне? - Ирне рассмеялся. - Ты что, ещё обижен за мою шутку про топор? Да ладно тебе, братан.
- Ни на что я не обижен!
- Если хочешь, возьми, - ласково предложил Аэнель.
- Не надо, - алинорец отмахнулся. - Мне и так нормально, дайте что-нибудь башку согреть.
Лилати откопал в куче целых три капюшона в стопке, и, не увидев между ними разницы, передал первый попавшийся Ирне.
Пока синеринцы снимали мокрую одежду и выжимали её (впрочем, бессмысленно, ведь высушить тут что-либо шансов не было), Алианоре использовал одну из длинных роб в качестве полотенца, как следует вытерев спутанные волосы и то, что было на нём надето.
- Вы это зря, на теле всё быстрее сохнет, - прокомментировал он, по-прежнему стараясь казаться мудрее и опытнее их в разы, но парочка друзей уже уселась на спальник прямо в ворох тряпок, кутаясь в купальные халаты. - Хотя, вам идёт! Эй, там вон зелёное платье... Примерь, Лил - твой размерчик!
Лилати протянул руку за своим куском рыбы и буркнул:
- Отстань.
- Что значит "отстань", ребят, я же поддерживаю ваш боевой дух! А вы не цените! - алинорец крепко завязал капюшон сзади, как бандану, и присел напротив. - Да, в такой заднице я ещё, наверное, ни разу не оказывался...
«Не наверное, а точно… Видел бы меня Вейа сейчас – больше не шутил бы про алинорских неженок!»
- Что же нам делать дальше?
- О, снова уместный вопрос! И у меня есть ответ! Вы даже не представляете, как нам повезло с этой хаджиткой.
- Ну да... - Лилати нехотя отрывал кусочки от мокрого скользкого хлеба и через силу запихивал в себя. - Лучше такое укрытие, чем никакое...
- Дело не в убежище вовсе! - Ирне сжал кулаки перед собой. - Дело в её предложении! Этот лагерь учёных... - парень обратился напрямую к Аэнелю. - Именно туда Вайнах, будь он неладен, должен был меня отвезти из Лилландрила! По крайней мере я уверен, что это тот лагерь... Другого быть не может! Всё идеально сходится! Мать твою блудницу, это в как есть задание Вайнаха наоборот!.. Эрджали нас сама туда проводит, устроим небольшое представление перед магами, хаджитка украдёт, что ей там надо, а мы, получив свои денежки, и телепортируемся в Фестхолд!
- В Фестхолд?.. - удивился Лилати.
- Да, далеко от вашего гнёздышка. А чем дальше от Лилландрила и Алинора, тем лучше. Прощайте и обломитесь - юстициары, Ависен'эри... Гори всё огнём! Наконец-то я увижу Вейасанде - так не терпится всё ему рассказать!
- Кто это?
- Мой друг. Тёмный маг. Э...ну... он бывший тёмный маг. И без пяти минут апракс, конечно, но если Вайнах рассчитывал на него, значит, всё ещё в порядке. У него убежище для таких, как мы, прямо в Гильдии. Не воров, прикиньте? Магов! Никто не ищет преступников в Гильдии Магов!
- А не проще тогда вообще покинуть Саммерсет? - Лилати склонил голову неуверенно.
- Что-о? - Ирне оскорбился до глубины души. - Ещё чего! Я ещё планирую вернуться в Алинор! Победоносно! Моя история станет легендой для подрастающего поколения подпольщиков.
- А мы? Когда ты планируешь избавиться от нас?
- Не-не-не, Лил, так не пойдет. Ты что, до сих пор не въехал? Вы часть моей истории! Даже твой выпендрёж в поместье... Это было круто.
- А мне так не кажется...
- Конечно, ведь ты выглядел полным придурком! Но с чего-то надо начинать. Ты смелый малый, это точно.
- Я? - брюнет дёрнул плечами, словно его ткнули между лопаток. - Ну, ладно... - он неловко улыбнулся и взял последний кусочек хлеба с табуретки. Теперь на импровизированном столе остался только копчёный рыбий хвост, засыпанный размякшими хлебными крошками.
- Аэнель, ты почему не ел? У нас там ещё фрукты есть, но я хотел их сохранить в дорогу, так что жри давай, что дают!
- Спасибо, мне... не хочется.
- Как это не хочется? Мы весь день носились, как курьерские кони! Да что с тобой такое?
Бывший наложник сидел неподвижно, подогнув ноги почти под самый подбородок, и смотрел на замшелый камень под ножками табурета.
- Тот фермер... Я не могу забыть. То, что я сделал... Это ужасно. Я не могу думать ни о чём другом, это... это просто стоит у меня перед глазами... - юноша закрыл ладонями лицо.
Лилати сочувственно вздохнул, а Алианоре как будто внезапно повзрослел.
- Это была самооборона.
- Я знаю... Но... Я мог его толкнуть, ударить...
- Ты и ударил... И силы у тебя хоть отбавляй, оказывается.
- Но зачем же так... Он умер ни за что! Я и не думал, что способен на такое... Я не мог представить… Это… какой-то другой мир.
- Время шокирующих известий, друг, - Ирне понимающе кивнул с необычно мрачным видом. - Пытаясь спасти свою шкуру, узнаешь о себе ещё много нового.
- Да тебе наплевать, - обронил Лилати вполголоса, но алинорец не пропустил это мимо ушей.
Напротив, его реакция была бурной, словно это высказывание его очень сильно задело.
- Ты, наверное, думаешь, что я направо и налево невинных режу? Что у меня каждый день такое случается? Только потому что я не впадаю в истерику при виде трупа? Заблуждаешься, де'нт! Хочешь знать моё мнение? Это нихрена не хорошо - то, что сегодня случилось. И я никому не советую продолжать в том же духе. Мы тут собрались не народ на дорогах резать, - Аэнель тихо всхлипнул, спрятав голову в колени. Алианоре пересел поближе к синеринцам. - Я вор, нарушитель правил и границ, и этим я горжусь. Обмануть, залезть куда-нибудь, обшарить чужой дом - это здорово. Но убивать... Нет. Убивать - не круто. У нас нет права решать, кому жить, а кому умереть. Думай я иначе, подался бы в Тёмное Братство. Кормить Пустоту душами случайных людей и меров, которых ты знать не знаешь... Это просто низко, и нет в этом ни чести, ни азарта. Но то, за что юстициары охотятся за мной... - парнишка тряхнул головой и громко застонал. - Как же это тупо!..
- Что?..
Собравшись с силами, герой-певец признался:
- Я сам сделал кое-что очень не крутое. Я убил Сориндила, Старшего Юстициара, представителя Талмора в Юстикариуме... О звёзды, ну надо было умудриться... И так же, как ты, Наэле, я не хотел становиться убийцей. Это получилось... непреднамеренно.
- Как?.. - Аэнель наконец приподнял голову.
- Вы правда хотите знать, как всё было? Ладно... Тогда я начну с самого начала. У нас с Юстикариумом были тёрки, само собой, но подпольщиков раньше было много, а их мало, да и не каждому впаяешь конкретные обвинения, да так, чтобы доказательно на сто процентов. Простых хулиганов отпускали, воров задерживали, требовали компенсации и чаще всего - тоже потом отпускали. Некоторых законников мы уже в лицо знали, как родных. Проверки эти постоянные, плюс агентов они стали среди наших вербовать... Неофициально, в тайне от своих Высших, как говорят. Но связи как-то сформировались, и во всём этом бардаке, особенно когда поднялись Мятежники Каранора, как шторм на горизонте, Юстикариуму было не до нас, а иногда и выгодно наше существование. Лично я никогда не сдавал кого-то из мятежников законникам, но знаю тех, кто сдавал. И докладывал о них Вейасанде, чтобы в случае чего, его пацаны знали куда бить, и непричастных не трогали.
- Тот самый темный маг?.. Но он же в Фестхолде...
- И что? У нас прямая связь через портал. Люблю погостить на Ауридоне иногда! Там так свежо! Кхм, ну, короче, он тусил в подполье ещё до моего рождения. Говорит, всегда был неравнодушен к Алинору - к его нелегальной части. Я думаю, у него типа аллергии на всё легальное, - Ирне усмехнулся. - Он нам всегда подбрасывал всякие крутые маг-шмотки, эликсиры, свитки... Вот моя серёжка, например, его подарок, - рассказчик ударил кончиком пальца по колечку в ухе. - А потом и к Мятежному Двору проникся, наверное, раз начал и их спонсировать и прикрывать, в том числе от Юстикариума. Я думал, что всё ровно, как по маслу идёт... А оказалось, Сориндил - тип крайне мутный и ушлый - давно присел на Вейасанде по какому-то вопросу, связанному с мега-крутой магической книгой, - Наэле поднял голову выше, привлеченный как мотылёк к огню. - Вейа ничего мне толком не объяснял, мол, "тебя ещё у матери в утробе не было, так что это не по твоей части". Ладно, не моё дело, значит не моё - мне своих хватало! Но Сориндил имел другое мнение, сукин, чтоб его, сын. Не знаю, из-за чего произошла их ссора, но если он и на Вейа так наехал, то ничего удивительного! В общем, когда они рассорились, то в ход пошли другие средства... - детское личико Алианоре ожесточилось. - Я. Он попытался завербовать меня, чтобы я выяснил у Вейасанде местонахождение какой-то женщины и книги, - "Женщина с книгой! - про себя ахнул Аэнель. – Неужели всё-таки...?" - Я послал его куда подальше. Тогда стали пропадать Певцы Свободы - сразу несколько из них просто испарились, а потом их головы оказались расставлены вдоль подземного канала, как на художественной выставке... На следующей встрече этот гад напрямую пригрозил расправой над оставшимися. Но я не поддавался. Я сообщил об этом куда надо, и когда чистка нагрянула, половины наших уже след простыл, а вторая половина так неслабо потрепала юстициаров из засады, что не все ушли своими ногами. Нечего было грозить Алинорскому Подполью! Мы показали, чего мы стоим. Мы праздновали победу. И никак не ожидали, что у них откуда-то возьмутся ресурсы провести вторую чистку сразу же после первой!.. Мы не успели раны зализать, как нас накрыли. Но меня не тронули... принципиально. Мне предложили пройти на встречу, к нему, конечно же, к Сориндилу. Он за всем стоял. Хотите знать, каково это, когда из-за твоего отказа гибнут твои друзья? Когда ты мог это предотвратить, но поставил неприкосновенность одного друга превыше десятка других? Это очень, очень паршиво! Я был вне себя! Я был... я... - Ирне запнулся, беспокойно потёр лоб под повязкой-капюшоном и продолжение выдавил с большим трудом. - Я был… виноват. Но при этом – прав! Прав, поимей его Молаг! Я не хотел слышать ни слова, что бы он ни собирался мне сказать. Да и сам Сориндил... тоже вел себя жуть как неадекватно. Если честно, в тот момент я начал сомневаться, что то это вообще была его идея. Но это было неважно. Разве это его оправдывало?! Я разъярился дальше некуда. Начал кричать, мол «мне давай расправой пригрози, помучай, заставь силой, что, слабо?!..»
- А... почему он сразу так не сделал? - тихо спросил Аэнель.
- Потому что мой отец - Сапиарх Церемониархальной Истории. И они об этом знали! Потому что у них не было на меня такого обвинительного досье, которое оправдало бы хоть малейшее причинение мне вреда! Воровство? Связи с контрабандистами? Разрушительные лозунги и подрывная идеологическая деятельность? Я у Божественного Обвинения в первых строчках многих списков, но не было такого среди них, который не простился бы ребёнку Сапиарха!
- Вот это да…
- Не было, пока я не убил Сориндила. Я сам развязал им руки...
- То есть, ты убил его... со злости?
- Да… Или нет…. Э-э... это сложно! – Алианоре всерьез разнервничался. – Я просто не мог говорить с ним спокойно. Я принялся доводить его до отчаяния, так же как он довел меня. И тогда... Тогда он пригрозил тем, чем нельзя. Совсем нельзя. Рассказать мою особую тайну подполью. Семейную. И очень личную.
- Какую?
- Я сказал, очень личную! - голос Ирне сорвался в крик. - Я не знаю, как он смел... Я не верю, что отец позволил кому-либо манипулировать этим фактом!.. До сих пор в голове не укладывается!.. Я... Я не мог позволить. Когда он заявил, что все узнают мою тайну, и развернулся к двери, я схватил со стола статуэтку и ударил его по голове. Не раздумывая. Я просто хотел его остановить... Я не собирался убивать... - растерянность на лице юного подпольщика выдавала воскресающий в воспоминаниях испуг. Он не лгал, определенно не лгал. - Они были там через минуту, его отряд. Видимо, знали о встрече, или наложили какое-то заклинание... Они оплели ими весь город. У меня почти не было шансов, но я бросился бежать...и каким-то чудом, мне удалось. С помощью Вайнаха. Дальше вы знаете, - Алианоре перевёл дыхание и в первый раз за долгую речь отвёл взгляд от слушателей. Теперь ему казалось, что он говорил целый час, но как же давно ему хотелось поделиться этим с кем-нибудь, отбросив страхи и позабыв про риски!
- Так что... Я понимаю тебя, Наэле. Больше чем мне того хотелось бы. Мне не сильно легче от того, что я кишки ему не выпустил.
- В отличие от того фермера – он это заслужил…
- Ты его не видел. Нихера не знаешь, а судишь? Я тоже думал, что заслужил… Я его ненавидел люто! Но в эту последнюю встречу… Вы знаете, я не уверен, всегда ли так было – может, нет, а может, я просто не придавал значения, но… Что-то с ним было не так, - Алианоре уставился перед собой остекленевшими глазами – в призрачном голубом свечении пещерных растений это выглядело жутко. – Я общался с разными ублюдками, но Сориндил… Клянусь, он говорил так, словно его заставляют. Если бы он не нагадил нам изначально… и не вывел бы меня из себя заранее… я бы просто сбежал куда подальше, потому что это было что-то, мать вашу, совсем не естественное. Но уже поздно. Какая разница, кто виноват теперь…
- Мы все здесь убийцы, - заговорщическим тоном проговорил Лилати.
- И пусть это будет нам уроком - никогда не повторять этого снова. Ясно, пацаны? Мы не банда головорезов.
- Ясно...
- Спасибо, что наконец-то поделился своей историей, - Наэле улыбнулся было, и тут же задумался о чём-то другом. - Ты сказал про книгу... Древняя? Магическая? На старом языке?
- Откуда я знаю, я что, её видел? Ну конечно, если бы я согласился шпионить на Сориндила, наверняка узнал бы больше. Но... уж извините.
- Понимаю. А та женщина, которую искал юстициар...
- Послушай, я ничего не знаю! Он только в общих чертах описал свое "задание"! Какое тебе дело? Ты ещё допрашивать меня будешь?
- Нет, нет... Просто... Совпадение, наверное.
Ирне нахмурился.
- Ой, не надо мне твоих «совпадений»! Ложитесь спать, пока нас не затопило.
Аэнель взял с табуретки рыбий хвост и жадно обглодал его до костей - шок прошёл, и есть теперь хотелось дико. Лилати обернулся на старого приятеля и отдал ему тот самый последний кусочек хлеба - нагретый в руке, с грязными вмятинами от пальцев, - который он так и держал во время рассказа Ирне.
Алинорец же развязал узелок, критически оглядел россыпь столовых приборов, два медных кольца и одну серебряную цепочку со сломанной застёжкой - не слишком богатый улов.
- Эй, орочьи дети! Тут вилка есть, а вы руками едите.
- А сам-то! Ты сам не лучше!
- Мда. Нищета, как я и говорил... - Ирне покрутил в руке цепочку и швырнул обратно в общую кучу. - Эх, парни... А в общем доме Синерина мой рюкзак остался... С золотом, драгоценными камнями, фигурками всякими, безделушками... Тысяч на десять, не меньше!
- Откуда?..
- Из лилландрильской сокровищницы! Вот и стоило ради этого...
Алианоре осёкся. "Подставлять Сериральду…" – подсказала безжалостная совесть, и снова стало стыдно, ужасно стыдно за себя - героя подполья, легенду для подрастающего поколения... Слёзы подкатили к горлу внезапно – слишком далеко от дома, слишком холодно, слишком много ошибок… Стоп! Нельзя показывать слабости. Даже если тот блистательный Алианоре существует только для вида – этот вид должен оставаться первозданным, идеальным и неприкосновенным!
- Видел бы нас Синер сейчас... - пробормотал Наэле, засыпая на боку в ворохе украденной одежды, прижимая к груди свой любимый зачарованный плащ.
- Лучше не надо, - ответил Лилати, прижимаясь к спине товарища - так необычно близко, почти интимно... Стало сразу так тепло и приятно.
- Я не буду спать сидя на рыбной табуретке, - заявил Ирне, разрушив идиллию. - А ну подвиньтесь!
...
В холле фестхолдской Гильдии Магов было полным полно посетителей - Мастер-волшебник Вейасанде прямо посреди дня объявил распродажу товаров первой категории доступности "Магия всем и каждому". Гильдейцы, всегда имеющие некоторый запас простых свитков, зелий и камней душ для зачарования, тем не менее, уже успели впасть в панику - особенно Нелдормо, который сам ничего не продавал.
- Смотри, смотри, там ещё пять человек в очереди, - призыватель дёрнул Ирес за рукав. - Как мы собираемся их обслуживать?..
- Перестань мельтешить, и вести себя, как самый бесполезный член Гильдии!
- Что?! Как может какой-то тривиальный алхимик...
- Руки прочь от алхимии! И от меня! - санхолдка, гордо подняв голову, оттолкнула коллегу, когда он снова попытался её дернуть за руку. - Не мешай мне работать!
- Нелдормо! - звонкий и полный энергии голос Королевского Боевого Мага прозвучал как гром среди ясного неба. - Мне показалось, тебе нечем заняться... Проводи меня к заместителю Архимагиуса.
Некоторые из клиентов отвлеклись от подсчитывания финансов и обсуждения непомерно высоких для распродажи цен, и поприветствовали Элистара, на что тот отвечал вежливыми жестами ответного приличия, сдержанно и почти куртуазно.
Ирес, завидев своего кумира, расплылась в улыбке.
- Спасибо за спасение ситуации! Я уже готова была ударить его пестиком по голове...
- Не стоит, - примирительно ответил Элистар, очевидно предотвративший очередной раунд метания алхимических приборов.
Валери Перрье влетела в толпу, как сорвавшийся с цепи кланфир. В вытянутой руке у неё была толстая коричневая книга.
- Господин Кранести! Вот это руководство вы имели в виду?
Бретонец в годах пролистал фолиант и благодарно кивнул.
- Сто семьдесят септимов. И не верьте ни одному напыщенному эльфу, считающему вас неспособным вникнуть в якобы сложнейшие формулы. Заклинания изменения воздействия основных факторов природной среды изложены здесь в очень краткой и доступной форме. За консультацией Вы можете обратиться лично ко мне, с десяти до девятнадцати часов, кроме сандаса.
- Приятно видеть, что Гильдия работает в штатном режиме, - сказала высокая эльфийка в длинном наряде изумрудно-зеленого цвета. - А то ходит слух, что власти Фестхолда...
- Нечего верить слухам! - бесцеремонно перебила Валери. - Гильдия прекрасно себя чувствует, и никаких проблем с властями у нас нет.
Магесса обернулась в поисках Элистара, чтобы потребовать у него подтверждения, но он уже скрылся где-то в коридоре, на пути в зал призывания. Так что пришлось вернуться к обслуживанию покупателей.
- Кто заказывал книгу "Восстановление Арканы"? Магнус великий, у кого её ещё нет?
Ирес отнесла связку из четырёх бутылей целебного зелья к общему прилавку у входа, Детимус Кавиари скромно обсуждал трудности в получении третьего тома "Лиминальных мостов" с нетерпеливым босмером в малиновом тюрбане. Редгардка Тахира отточенными жестами отсчитывала сдачу и столь же отточенными фразами отбивалась от претензий:
- Нет, скидки на камни и глифы не будет. Работа оплачивается отдельно. Да, это цена по распродаже, - и всё в том же духе.
Призыватель Нелдормо вместе с Элистаром уже ждали в небольшой каморке - рабочем кабинете Кавиари.
- Может, ты знаешь, зачем он это устроил? - не унимался призыватель. - Отвлечение внимания, да? Что-то ещё случилось, да? Нам всем конец?
Элистар горестно вздохнул, но появившийся в дверях Вейасанде, благо, избавил его от необходимости отвечать.
- Идёмте, всё готово для... инспекции.
Боевой маг нахмурился. Сколько раз он говорил, что ему не нравится подобная формулировка, но Вейасанде не иначе как специально действовал на нервы. Или просто настроение было ещё хуже вчерашнего - пришли известия о войне в Алиноре, и теперь Элистар уже надеялся, что Риман не вернётся так скоро, чтобы успеть присоединиться к этим историческим событиям... Борьба с пиратами и маормерами была привычнее и, при всей её опасности, всё же предпочтительнее.
На входе в крипту к троице присоединились Детимус и Ориен.
- Сейчас вы убедитесь, что никакого портала в Алинор у меня в подвале нет, - без лишней любезности заявил Вейасанде и протянул коллеге связку листов на ручной подставке. - Нел, записывай ход проверки, подробно, с громкими метафорами - ну, как ты умеешь.
- А почему ты Валери не пригласил? Она была бы счастлива убедиться своими глазами. Моей писанине она не поверит.
- Поверит, придётся - ты самый не предвзятый из всех нас, это во-первых. Во-вторых, мы что, дэй, для неё лично шоу устраиваем? Я не хочу, чтобы она думала, что я ей что-то доказываю.
- К тому же, у неё много клиентов, - добавил Детимус.
Вейа подмигнул.
В холодных коридорах подвального лабиринта царила тишина и порядок. Все двери, недавно запертые на прочные замки, были распахнуты, а помещения пусты.
- Здесь у нас склад пергамента для свитков. Здесь кабинет для медитативного чтения. Тут мы устанавливали гадальный шар, который, как я и говорил, не работает, дэй. Ты записываешь?
- Да! - взмахнул волшебным пером Нелдормо. - В точности!
- М-можно без "дэй", - пробормотал, посмеиваясь, Ориен, и призыватель перебежал поближе к Элистару, чтобы в его записи так нагло не пялились.
- Не вижу ничего нелегального, - уверенно отметил боевой маг. - Продолжаем осмотр.
- Те два поворота ведут в закругляющиеся проходы, где раньше были запасные выходы, но они давным давно заложены за ненадобностью.
- Давайте начнём справа, - любезно предложил Элистар.
И тут за спинами собравшихся застучали ботинки приближающейся, как поступь рока, грозной, хоть и миниатюрной бретонки...
- Ага, запутывающих заклятий больше нет! - громогласно выпалила Валери. - А они, я прошу это отметить, были!
Маги переглянулись.
- И кто ей сказал? - шепнул Вейа.
Ориен и Детимус покачали головами отрицательно. Нелдормо вопросительно взглянул на Элистара:
- Мне так и написать? "И тут, откуда ни возьмись, явилась..."
- Покажи, какая ещё магия сокрыта в подземелье, Вейа, - девушка уперла руки в боки.
- Никакой. А от тебя не каждое запутывающее заклятие спасёт, дэй.
- Хорошо, мы сами проверим. Уважаемый Элистар, как вы смотрите на то, чтобы мы, честные мистики, объединили свои силы с вами для обнаружения сокрытого?
- Не возражаю...
- Мы должны взять максимальный охват.
Кавиари обеспокоенно поднял круглое лицо на Вейасанде, тот же следил за действиями остальных с непроницаемым лицом, презрительно изогнув черные губы. Нелдормо едва успевал вносить информацию в журнал.
Королевский маг, Ориен и Перрье встали на развилке друг к другу лицом и приподняли руки для совместных пассов. Тихое бормотание эхом отражалось от стен, и радиальные волны магических колебаний пронизали пространство. Призыватель заткнул перо за ухо и с любопытством заглянул за угол, сначала в одну, потом в другую сторону. Но ничего в подземелье не изменилось - даже следов от применения упомянутого "запутывающего заклинания" не обнаружилось. Внимательно оглядев мистическим взором каждый камень, каждую комнату, Валери прервала действо первой.
- Не может быть!
- Записывай, Нел, - небрежно махнул бледной рукой Вейа. - "И так злобное маленькое создание по имени Валери Перрье снова обломалось в своем стремлении очернить Вейасанде, благородного мера из старого дома Ондатираллион, ученика Архимагиуса Марвура и тэ дэ, и тэ пэ."
- Так и писать "обломалась"? Как-то не литературно...
- Зато правда.
- Только попробуй так написать!
- Тишина! - Элистар поднял палец вверх. – Будь здесь какой-либо портал, спрятать его было бы невозможно. Но никакой подозрительной энергетической активности в подвале нет. Как я и говорил - слова нашей бывшей коллеги Танди не несли в себе ничего, кроме домыслов и причудливых выдумок.
- Как и всегда.
- Надеюсь, теперь мы все сможем забыть об этом случае на собрании и сосредоточиться на вопросах первостепенной важности.
Бретонка раскраснелась, как рак.
- Я не верю!
- Хочешь обличить в мошенничестве Королевского Боевого Мага?
- Нет, - девушка растерялась. - Нет, только тебя, Вейа! Это какая-то уловка...
- Значит, хочешь обвинить его в тупости?
- Нет!
- Тогда заткнись и возвращайся к клиентам, у нас ещё распродажа не кончилась!
Элистар терпеливо дождался, когда оскорблённая поражением Валери удалится по коридору к крипте и указал ей вслед.
- Я думаю, на этом всё. Нелдормо, подшей запись по ревизии в журнал. Вейасанде, я жду отчётов по марвурианскому вопросу.
- За мной, голубки, - тёмный маг провёл Детимуса и Ориена в комнату для чтения.
Элистар как ни в чём ни бывало проводил призывателя на выход, не отвечая больше ни на какие вопросы и не реагируя на восклицания.
- Скажи честно... - с улыбкой проговорил имперец, как всегда, скромно пощипывая бородку. - Этот портал существует? Или существовал ранее?
- "Честно"? Гляди чего захотел! Не скажу.
- Он д-дальше... ниже, - проговорил Ориен, хитро улыбаясь. - И Элист-тар должен б-был его видеть... А Валери...
- А Валери его не почувствовала, потому что он за радуисом действия заклинания, и таланта ей не достаёт. И вообще, с чего вы взяли, дэй, что это тот самый портал?
Парочка обменялась взглядами.
- Нет, конечно, откуда мы знаем, правда?
- М-мы не знаем!
Вейа ухмыльнулся удовлетворённо.
- А теперь о марвурианцах. У меня есть план. Я понимаю, что это звучит, ну, мягко говоря, не очень обнадеживающе... Но. Вы должны найти Индестайре. И рассказать ей о том, как она была не права.
- В смысле? - перепугался имперец. - Она же Ориена убить пыталась!
- Потому что приняла его за врага марвурианской идеи. Но она видела его стремление к тайным знаниям. Она просто всё не так поняла. И его трудности в коммуникации нам здесь очень на руку. Все знают, что вы чудаки, но одаренные чудаки. Марвур обожает таких.
- Возможно, но та же Валери куда лучше подходит, чтобы прикинуться своей.
- И как я, дэй, могу ей доверять, по-вашему? Её интерес к силе "Вел Кинмати" - подлинный. Она и так без пяти минут "своя" у активистов Марвура. И ненавидит меня, как маормеры Римана. Это не вариант. Тахира - слишком честная. Нелдормо и Ирес....просто оставим их тут. Вовлекать учеников или курьеров? Тоже бред. Остаётесь вы, милые мои. Но вы можете отказаться...
- Я б-бы пошел один.
- Ни в коем случае!
- Индестайре - моя на... наставница, она м-может поверить, что я п-переменил своё м-мнение. Я ведь с-следовал её учению неук-коснительно...
- А я - с тобой! Скажу, что тоже следую.
- Не обижайся, но для переговоров лучше Детимус подходит, и ты это прекрасно знаешь, - Вейа исподлобья глянул на Ориена. - Мало кто готов слушать тебя больше двух минут.
Мистик опустил голову.
- И всё-таки...
- Нет, мы берёмся за это задание, но только вместе.
- Отлично. Мои агенты принесли информацию о её расписании. Дома она не живёт - ошивается в резиденции Виннеле большую часть дня. Но на рассвете она закупает припасы у перекупщиков в "Норе злокрыса".
- В бандитском логове? Почему?
- Потому что в Гильдию вернуться не может, дэй. Мне больше интересно, зачем им такое количество камней душ. Но мы это скоро выясним, если всё удастся. Убедите её взять вас с собой, вступите в ряды марвурианцев. А я буду всё знать и видеть с помощью вот этой маленькой штуковины...- маг положил на столик фиолетовый шар размером с гигантскую жемчужину.
- О, хитро конечно, но я сомневаюсь, что нам позволят пронести в резиденцию архимага собственные магические вещи...
- Нет, ты не понял. Эта вещь останется у меня. После того, как мы настроим с её помощью ментальную связь, концентрироваться на ней нужно будет мне. Я смогу видеть и слышать через любого из вас - по очереди, разумеется. Лучший способ слежки - не через кристалл на шее агента, а через самого агента!
- Вот так да, - Кавиари нагнулся над предметом. - Неужели это и впрямь одна из семи Сумеречных Жемчужин!
- Гд-де ты её д-достал?
- Редчайшая вещь, дэй! Стоила мне так дорого, что пришлось устроить гильдейскую распродажу! - по заискивающему лицу Вейасанде непонятно было, шутит он, или это правда. - Большинство таких штук находятся в распоряжении параноидальных правителей или их жён. Говорят, что их долгое использование приводит к слепоте и дезориентации. Оно и видно, если глянуть на политиков. Но мне это не грозит, так как вы не пробудете там так уж долго... Я надеюсь.
- А... что м-мы д-должны делать внутри?
- Осмотреть всё. Выяснить обстановку. Познакомиться с другими марвурианцами – чем больше из оставшихся мы будем знать в лицо, тем лучше. Их должно быть там не менее десятерых, учитывая донесения властей и моих шпионов - включая наших прежних товарищей... И сам Марвур. Мы должны знать, над чем он работает в данный момент. Дэй, я не видел его уже больше месяца!.. Это паршивый рекорд! И самое главное - книга. Вы должны её найти и узнать, кем и как она охраняется. Но не пытайтесь её выкрасть, ясно? Не трогайте её вообще. Даже если она у него на чайном столике рядом с брошюрой об Университете Волшебства. Когда информации будет достаточно, чтобы начать действовать, я прерву ментальную связь - вы поймёте это, когда лёгкий гул в голове внезапно затихнет.
- Гул?..
- Да, который вы будете слышать всё время. Небольшой побочный эффект. Вы привыкнете!
- О... ну хорошо. Значит, всё просто. Главное, чтобы нам поверили... и не попытались убить.
- Я н-никогд-да не видел Индестайре т-такой... - Ориен погрустнел. - Её к-как подменили!
- Тоже самое я думал про Марвура когда-то... - Вейа с мрачным видом сложил руки на груди. - И про... некоторых других своих знакомых... Сила, власть, жажда запретных знаний... Поразительно, насколько они искажают личность. Но оставим лирические переживания, коллеги. Пора за работу, - тёмный маг указал на жемчужину.
- Ещё один вопрос, - Детимус снова потянулся к своей бороде. - А как ты объяснишь наше отсутствие в Гильдии?
- Как? Дэй... Правдой. Мы ведь действуем в соответствии с общим планом. Пусть все знают, чем вы заняты и по чьему заданию.
- Ес-сли что, ум-мрём г... кхм, героями... - Ориен попытался улыбнуться, но Детимус шутки не оценил, да и сам мистик не особенно радовался.
И все трое, взявшись за руки, сосредоточили внимание на жемчужине. Глубины густой чёрной мглы затягивали сознание, стоило хоть на минуту задержать на волшебном предмете взгляд. Сначала это пугало - окружающий мир исчез, оглушительное гудение заложило уши, а перед глазами поплыли фиолетово-серые пятна, но потом в иссиня-черной пустоте блеснуло осознание - они не одиноки, они здесь втроём, и могут видеть друг друга, более того - видеть и чувствовать друг через друга. И реальность вернулась - проступила пятнами через мрак, и даже освещённая одним зачарованным светильником комната показалась такой яркой после этого погружения... Оглядевшись и вернув ориентацию в пространстве, маги тут же поняли, что за гул имел в виду Вейасанде.
- Если вы это слышите, то всё получилось.
Парочка кивнула.
- Собирайтесь. Не афишируйте уход пока, я сам расскажу обо всём, когда надо будет.
Парочка снова кивнула и поспешила к выходу.
- Удачи, ребята... Заранее.
Проводив коллег напряжённым взглядом, Вейа направился к противоположному концу коридора, размышляя о том, что лучше бы Мафредель была права, и в объединении усилий был смысл, а не только вред, потому что если очередная попытка остановить Марвура унесёт чью-то жизнь, он не сможет простить этого уже никогда – ни себе, ни Марвуру. Свернув налево мимо ряда однотипных помещений и коротких ответвлений, которые Королевский Боевой Маг благоразумно решил не досматривать, Вейасанде дошёл до замурованного выхода в фестходские канализации, чтобы отсчитать от стены нужный камень, ничем не примечательный в ряду ровной кладки, и перезарядить телепортационную руну, которую он заблаговременно деактивировал к приходу Элистара. Сдув пыль от развоплощенного камня душ с ладони, мужчина удовлетворённо ухмыльнулся - ему всегда было спокойнее, когда система перехода в пещеры работала, как надо.
...
Башни Судебных Палат Алинора зубцами упирались в защитный купол, видимый лишь изнутри, с территории грандиозного сооружения. Несмотря на то, что уйти отсюда незамеченным не могло ни одно живое существо, юстициары на постах не теряли бдительности. Сейчас же до чуткого слуха охраны доносился разъяренный женский голос, который услышал бы даже спящий.
- Почему нет? - Старший Юстициар Тарквианта, статная, широкоплечая, но по-эльфийски стройная женщина с волнистыми темно-пепельными волосами до пояса, загородила проход, не давая посланнику Внутреннего Совета Талмора покинуть кабинет. - Вы что, не заинтересованы в дополнительных сведениях? Это государственное дело, выносить решение по которому будет Магистратум.
- И у магистратов достаточно информации, - коротко стриженный мужчина в черно-золотом удлиненном кафтане нетерпеливо постучал носом заострённого сапога по полу. - Маги Минаруты заняты, очень заняты, ещё раз повторяю. Более того, псионические мощности Минаруты вообще не предназначены для решения повседневных задач Юстикариума. Любой важности. И вам об этом уже неоднократно напоминали. Я считаю этот разговор исчерпанным. Дайте пройти, в конце концов!
- Это просто... неразумно!
- Так и напишите в рапорте на увольнение, если настолько недовольны ресурсораспределением. Только я опасаюсь, что за подобные заявления Вы сами будете отвечать перед магистратами. Талмор же может счесть, что вы не справляетесь со своей работой, раз так настойчиво хотите свалить её на телепатов!
Женщина бесновато сверкнула ледяными серыми глазами.
- Не справляемся? Допрашиваемый раскололся быстрее, чем вы успели обратить внимание на отчёт об аресте!
- Если вы не уверены в правдивости показаний... вы всегда можете вызвать дознавателя первого ранга. О, звёзды! Разве я должен учить вас, как делать вашу работу? Уйдите с дороги, меня ждёт масса дел!
Тарквианта усилием воли сдержалась от оскала, но посланник заметил, как дрогнули уголки её губ, и наградил взглядом, полным порицания. Юстициарша отступила в сторону - отчаянно, резко.
- Держите себя в руках, - уже на пороге обернулся талморец. - Наши источники сообщают, что ваша личная заинтересованность не помогает, а чинит эмоциональные препятствия для проведения ряда расследований. В ваших интересах не забывать о приоритетах и субординации, если не хотите, чтобы вас отстранили от дела ещё до того, как вы положите рапорт на стол Верховного Юстициара.
С этими словами мужчина удалился.
И Тарквианта знала, что он прав. Личная заинтересованность... Но как её могло не быть? Этот подонок Ирне, подельник Вайнаха, убил её мужа, того, с кем она прошла весь этот путь, и под чьим руководством поднималась от простого бейлифа до первого лица своего подразделения. Теперь этот путь казался бессмысленным. Теперь она занимала старшую должность, но это словно утратило всякое значение. И как профессионал она не имела права так мыслить, но как живой мер - не могла перестать это чувствовать. Бессмысленность. Несправедливость. Только месть имеет значение. Только поиски виновного и жестокое наказание. Кольцо Воодушевления, интриги Мятежного Двора, бесконечные распри с Лилландрилом... Она исписала десять листов очередного отчёта всей этой ерундой, до которой ей не было никакого дела. А местонахождение Алианоре Ирне так и осталось загадкой. "Сбежал" - вот и всё, что сказал Вайнах. Его поймали, а Ирне сбежал! И теперь его ищет команда Сориндила - её команда - в то время как она создаёт видимость важной работы. Такой важной для Алинора - в действительности, и такой непростительной тратой времени - для Тарквианты.
Нет, он не мог не знать, куда собирался его сообщник, думала юстициарша, проклятый маг что-то скрывает. Возможно, стоит и впрямь вызвать первоклассного дознавателя, от одного вида которого бросает в дрожь. Но по всем донесениям тюремщиков Вайнах был деморализован достаточно - уже когда его сковали по рукам и ногам, лишили магии и оставили неподвижным над ямой с черной водой. Он рассказал обо всём уже к исходу дня, выложил подчистую всё, что касалось кольца, выдал всех своих нанимателей и сообщников, их планы и количество ресурсов - лишь бы его поместили в обычную камеру и позволили двигаться. Он согласен был на любые консервативные методы пыток, так чем же ещё ей напугать его?
И как только новая идея посетила Тарквианту, та сорвалась с места и, хлопнув дверью своего кабинета, устремилась по коридору к стационарному телепортатору - до тюремного блока можно было добраться и пешком, но терпения Тарквианты на это сейчас не хватило бы.
Светлые, украшенные цветами и изваяниями скруглённые нефы подземелий Судебных Палат могли бы вмиг разрушить стереотипические представления о тюрьмах любого гражданина Тамриэля - если бы сюда пускали простых граждан. Казалось, роспись на стенах светилась сама собой, потому что не было ни единого видимого источника света, который мог бы заставить стены так ярко переливаться от золотого до бледно-зеленоватого. Доступ к камерам осуществлялся индивидуально - по крайней мере, в этой части тюрьмы, и каждый проход под симметричными арочными сводами охранялся двумя парами юстициаров и одним экзактерием, отвечающим за претворение в жизнь любых указаний вышестоящих относительно вверенного заключённого.
То, что напротив камеры Вайнаха стоял, подпирая расписную стену, только экзактерий, сразу насторожило Тарквианту.
- Если ты пришла для проведения дополнительной беседы с заключённым, то ты опоздала часа на три, - тут же выпалил ей в лицо мужчина в бело-черной униформе с крыльями на груди. - Его перевели в блок Нагастенве.
Внутри у Главной Юстициарши всё вспыхнуло от обиды и негодования - блок приговоренных к смертной казни был последним этапом преступного пути осуждённых, последним приютом перед встречей небесного правосудия, и территорией, традиционно свободной от пыток и допросов. Воистину, она опоздала... Потратила последнюю возможность, добиваясь содействия от Минаруты в то время, как могла сама, лично, выбить из проклятого предателя то, что он умолчал! Или хотя бы попытаться. Если он, конечно, умолчал что-либо... Возможно, было право руководство Талмора, и она, как овдовевшая женщина, а не как юстициар, допускает слишком много неразумных предположений и мечется на месте, вместо того, чтобы следовать инструкции. Но более всего остального ей не давала покоя мысль - почему она должна ломать голову над достоверностью показаний государственного преступника, когда в распоряжении Талмора находится восемь выдающихся псиоников, способных поставить точку практически в любом деле! Почему хотя бы одного из них не приставили к корпусу дознавателей Юстикариума?
- Может, тебе воды принести? - экзактерий приподнял бровь. - У тебя того и гляди броня раскалится…
- А не укоротить ли тебе язык?
- Я не насмехаюсь. Тебе стоило прийти раньше, и это факт.
- Мои обязанности как Старшей по лилландрильскому делу не оставили мне ни минуты свободного времени, а между тем, магистраты уже успели провести суд! Когда?
- Тебя решили не отрывать от работы. Не суд, а анализ отчётов, скорее.
- Они провели его заочно?
- И весьма поспешно, если хочешь знать моё мнение. Всё дело в войне с Лилландрилом, думаю. Подготовка обороны идёт полным ходом, нам мало что объясняют. Принц Селонтарион - как настоящий двигатель в двемерском механизме, и ему удаётся каким-то образом заставить шестерёнки вращаться быстрее. За счёт сокращения времени церемониальных процедур, например. Некоторым это не нравится, конечно...
Тарквианта отмахнулась.
- Политика не входит в область моих интересов. Когда состоится казнь Вайнаха Хеймварна?
- Завтра в полдень.
- В полдень! И стоило переводить его в Нагастенве сейчас?!
- Объективно, там содержание куда менее затратно. Не нам спорить с распоряжением Высших.
Тарквианта оскалилась, в этот раз не стесняясь. Казалось, всё - и работа, и эта распроклятая война, и этот экзактерий, просто выполняющий приказ, как и все, - всё издевалось над ней... Начиная с Сориндила, который умудрился умереть от одного удара по затылку, и оставить её с этим жить, да ещё и разбираться с его проблемами.