~~~~~~~

[Naughty Archivist]

Глава 8.
Неосторожность

Глава 8. Неосторожность

Алианоре пытался продумать несколько возможных планов действия, но все они казались ему один глупее другого. Он сомневался в том, что Аэнель сумеет придумать что-нибудь получше, чем он, но почему-то он нуждался в нём для совета, или скорее, поддержки. Новая обстановка, в которой он совершенно не разбирался, усталость и тяжёлый взгляд смуглокожей капитанши - всё это не давало ему ощутить хоть какое-то отдохновение. Проспав кое-как пару часов, алинорец неохотно сполз с кровати и стал перебирать в рюкзаке награбленные побрякушки. Неужели вот это стоило того, чтобы рисковать и подставляться? Это его ошибка... Какой же он идиот... Нет, нельзя прибегать к очередным рискованным крайним мерам. Лучше действительно залечь на дно и если у благородных защитников возникнут вопросы, просто всё отрицать и делать невинное лицо - иногда это его спасало. Аэнель ему в этом поможет - похоже, он прибегает к таким уловкам довольно часто…
Господский наложник где-то пропадал до самого вечера, зато вернулся с торжествующим видом.
- Эй, Алианоре! Прости, что оставил тебя одного надолго. Господин о тебе спрашивал, но я сказал, что ты спишь с дороги.
- Миленько, а я тут уже волноваться начал...
- А теперь слушай новости! - Наэле уже неплохо освоил технику заговорщического шёпота. - Я разведал обстановку, и... всё чисто! Феранви убрала "улики" Нетиль в долгий ящик! Им сейчас не до того! Капитанши лучше избегать, конечно, во избежание лишних вопросов... но Феранви допрашивать тебя не будет, это точно.
Алианоре смотрел на товарища своими огромными глазами, не моргая.
- Ты уверен?..
- Да! Поверь мне, я её с детства знаю.
- Может... может ты и прав. Мне стоит прикинуться паинькой... насколько я могу, конечно - у меня это не всегда получается, - Алианоре почесал в голове.
Наэле пожал плечами.
- Да у меня тоже.
Затем после короткой паузы, они рассмеялись. Такой звонкий и весёлый смех Аэнель слышал впервые. И впервые ему кого-то вдруг так нестерпимо захотелось обнять.
…
Изоляция гостя в спальной комнате общего дома наконец завершилась, он вновь пришёл благодарить хозяина поместья за доброту, и оказалось, что его уже ждала благоухающая купальня, новая одежда, симпатичные плетёные сандалии и личный гребешок для волос. Однако мыться под открытым небом на глазах у служанок, с любопытством разглядывающих его, как диковинку, он постеснялся и предпочёл уединение в тесном закутке с общей ванной для поместного персонала.
Через час Алианоре вернулся уже совсем другим мером. Наконец-то приведя себя в порядок, расчесав спутанные бело-золотые волосы и распустив их свободно на плечи, Ирне переоделся (мысленно критикуя грубый покрой жилетки и до лелепости широкие штаны) и присоединился к трапезе в одном из садов, в компании кухарки Адель (весьма неплохой кухарки! для бретона…) и ее соседей.
Наэле тоже не заставил себя долго ждать, правда вместо того, чтобы есть, развлекал народ игрой на флейте и фокусами с "исчезающим блюдцем". Впервые за эту безумную неделю алинорский беглец почувствовал себя легко и спокойно.
…
- Ты где пропала? - с порога воскликнул Тамил, встречая дорогое начальство с очередной чашкой чая в руке.
- А ты весь день тут восседаешь? У тебя дел, что ли, нет, заместитель?
- О, что ты, отнюдь! Я был с нашими гостями, спасёнными...
- И как они?
- Ранмэ и впрямь обожает общество сэры Гильвейна. Если честно, глядя на них, я надеюсь, что никакие родственники так и не объявятся. У Дарена истинно имеется педагогический талант!
- А что насчет Дамейлии?
Вот тут Тамил заметно погрустнел.
- Она недавно проснулась. От еды отказывается, ничего не говорит. Не нравится мне её состояние... Я бы предпочел, чтобы Тианарен её осмотрел, конечно, но вот в чём дело - его до сих пор нет.
- Я обещала ему время на сбор ингредиентов. Вечно он сам себе и травник, и жрец, ты же знаешь. Или… подожди, на что ты намекаешь? - Феранви насторожилась.
- Он ушёл больше десяти часов назад. Не слишком ли долго для сбора ингредиентов?
- Если он за ними не в Шиммерин пошёл, то слишком... Не хватало ещё, чтобы он во что-нибудь вляпался. Ну левая нога Малаката…
- Надо Нетиль с разведкой отправить.
- Она мне ещё устав не зачитывала.
- О, а музыкальное сопровождение будет? Если да, то я тоже приду послушать.
Генеральша раздражённо махнула рукой на заместителя. Тот как ни в чём ни бывало продолжил:
- Ладно. Раз музыки не будет, мы с Заэлем отправимся на поиски, пока не стемнело. Так что насчёт твоего разговора? Что сказал Синер? Мы можем начинать расследование?
- Размечтался. Он сказал даже близко не приближаться к проблемам Лилландрила и Алинора, - Феранви выхватила из руки боевого мага чашку, отхлебнула и поморщилась. - Это ожидаемо... А вот реакция на мои подозрения... была, если честно, удивительной. Мне казалось, что Синер купился на улыбку Аэнеля, как всегда.
- А на самом деле? - Тамил пригласил генеральшу присесть за стол.
- Ну, представь себе: кто-то, пусть даже я, приходит к господину с предположением, что новый друг Аэнеля может быть замешан в неких преступлениях, и нуждается в проверке. Я ожидала бы от Синера чего угодно, но не подозрительности. Внезапно, он сам говорит, что не прочь это проверить, что собирался переговорить с наложником об этом Алианоре, лично... Но я его остановила.
- Почему?
- Потому что мы можем спугнуть мальчишку! Тем более, если Аэнель с ним в сговоре...
- Не может быть! Представить себе не могу, чтобы вы с Синером сидели и обсуждали такие вещи! Золотой мальчик, и с кем-то в сговоре!
- Ни слова Аэнелю, понятно?
- Ну как обычно!.. Моим вторым именем должно быть «Могила»!
- Я надеюсь, ты сейчас не издеваешься надо мной?.. – голос генеральши как будто бы немного дрожал.
- Я – нет. А ты?.. Серьезно: чтобы ты, и сама плела какие-то сети за спиной у дорогого Наэле... Тебе не кажется, что это мы, получается, в сговоре?
Феранви резко вскочила из-за стола и повысила голос.
- Наш золотой мальчик заврался, Тамил!.. Он играет в какие-то опасные игры, смысла которых не понимает, у нас за спиной, это не первый раз, но если раньше, когда всё было спокойно, я могла это спустить с рук, то сейчас... Я должна это остановить, срочно, пока мы не оказались в таком дерьме, из которого нам уже не выбраться. Он не оставляет мне выбора, кроме как вывести на чистую воду его предприятие. Пусть я испорчу отношения с другом, но он останется жив и здоров под защитой Синера, под нашей защитой!
- Эй, успокойся... Я давно не видел тебя такой нервной... Ты знаешь... у меня такое чувство, что ты...
- Не хочу знать!
- ... что ты просто на грани того, чтоб самой присоединиться к его интригам, и позволить конфликту затянуть Синерин...
- Заткнись, Тамил!..
- ...и поэтому всё делаешь наоборот.
Генеральша не выдержала и, схватив боевого мага за грудки, приложила его спиной об стол, затем швырнула к стене и молниеносно прижала коленом в живот, занеся кулак для удара.
- Я тебя сто раз предупреждала, - прорычала рыжеволосая бестия.
- Отпусти меня, Фер, мне немного больно...
Женщина оттолкнулась, и Тамил чуть не сполз по стене - удержался рукой за полку с письменными принадлежностями. Феранви металась по комнате, как лев в клетке, попавшийся ей на пути стул был немедленно отправлен пинком в полет. Ярость немного схлынула, уступив место тревоге и печали на суровом лице. Генеральша повернулась к заместителю почти с виноватым видом.
- Я просто не хочу, чтобы было, как тогда...
- Когда мы познакомились, я помню, - прохрипел Тамил, с трудом разогнувшись.
- Я делаю всё, чтобы искупить вину перед Орденом, перед богами, погибшими братьями и собственной совестью.
- И ты всё ещё винишь себя за смерть того, кто сам лез на рожон без остановки...
- А я его поддерживала, вместо того, чтобы защитить.
- Синер не такой. Уж останавливаться он умеет...
- В тот раз всё тоже начиналось за спиной у господина. Он не собирался умирать. А я верила, что делаю правое дело, как обычно. И это я впустила войну на порог его дома. И всё потому что...
- Талайниан...
- Не произноси это имя! - рыжеволосая опять метнулась к Тамилу со сжатыми кулаками, но тот подался навстречу и заключил её в объятья.
- Я бы с радостью, если бы ты его забыла...
- Для ревности сейчас точно не время! - женщина вцепилась руками в плечи мага.
- Я нисколько не ревную. Я лишь беспокоюсь за тебя...
- Я не люблю вспоминать. А ты не любишь затыкаться, когда просят. Ты сам виноват. Но ничего. Скоро всё это кончится. Я по горло сыта Лилландрильскими интрижками, и не совершу прошлой ошибки, - женщина на мгновение расслабилась, позволив Тамилу ласково погладить её по спине, как обычно, закованной в адамантин. - Отпусти меня, всё. Я должна написать донесение в ведомство Божественного Обвинения от лица генерала Ордена Тринимака.
- Да, да, да... - просопел Тамил, нехотя расцепив руки, и тут же схватившись за бок. У генеральши что рука, что нога были тяжёлыми. Запомнить: всегда носить броню во время бесед с Феранви...
- Подай мне бумагу и перо, - донеслось из-за стола.
Заместитель покорно исполнил приказ.
- Видит Аури'Эль, Наэле вынудил меня. Я хочу преподать ему урок. Сегодня же всем Защитникам будет объявлено о предстоящем визите юрисривов. И приказано держать язык за зубами. Сюрприз будет не из приятных.
- Если они виноваты.
- Если нет, то все быстро вернётся на круги своя. А законники надолго отвлекут Ависен'эри от домогательств до Синерина.
- Нда, интересно, кто за кем бегать будет в результате...
- Не интересно.
Феранви отбросила забранные в хвост волосы за спину и погрузилась в дебри официальных формулировок. Тамил же отправился снаряжаться для обхода местности, стараясь не вспоминать ту неприятную историю о героизме и честности Феранви, в результате которой погиб их прежний наниматель... Её прежнего любовника Тамил тоже предпочел бы больше не вспоминать.
...
Алианоре и Аэнель изучили всё, что можно было изучить в поместье - кроме главной замковой башни, разумеется, и остановились на отдых около полюбившегося им фонтана. Народ был занят своими вечерними делами, тропинки и аллеи опустели, Наэле на минуту закрыл глаза, наслаждаясь тишиной и вечерней прохладой.
- Вот знаешь, смотрю я на всё это, и не понимаю - что тебе не нравится? - зазвенел голосок Ирне. - Это же идиллия, обетованный Саммерсет из сказок для наивных деток, воплощенная мечта поэтов-идеалистов!... Рай!
- Ну, ты сам всё сказал.
- И это тебе не нравится? Хочешь как я, лазать по уши в грязи, выживать, балансируя на грани, и постигать глубины новых и новых разочарований?
Наэле усмехнулся:
- Ты сам говоришь, как поэт.
- Ну, разве только немного, - блондин кокетливо склонил голову. - Я поэт для самых обделённых... в том числе и литературным вкусом.
- Интересно, когда ты наконец расскажешь мне хоть что-нибудь о себе, кроме всех этих намёков и мистификаций?
- А тебе не нравятся мистерии? Мне кажется, нравятся... - Алианоре хитро улыбнулся, затем кивнул, указывая куда-то вперёд.
Одинокая нескладная фигура темноволосого юноши приближалась по садовой аллее к фонтану. Сегодня Лилати был на удивление опрятно одет, причёсан и представителен, насколько позволяла его естественная несуразность.
- Аэнель! - громким голосом поприветствовал он, поглядывая на Ирне с нескрываемым раздражением. - Почему ты до сих пор не представил мне своего нового знакомого? Мы же с тобой, в конце концов, друзья! - последние слова каждой фразы парень выделил как особенно важные, и Наэле сразу понял, что он обижен.
- А... он вовсе не новый знакомый, и я решил не делать из этого событие!
- Если не новый, то почему ты не познакомил нас раньше?
- Я... - изобразил смущение Алианоре.
- ... очень стеснительный! - продолжил Аэнель. - Знакомься, Лилати, это Алианоре Ирне. Ещё один сирота в нашем приюте...
- Это уж точно. Великодушие господина просто не знает границ! - яд буквально пропитывал каждое слово синеринского приятеля.
Улыбка с лица алинорца исчезла без следа так резко, что Лилати вздрогнул, и, почувствовав на себе холодный пронзительный взгляд, отступил на шаг назад. Но успокаиваться не собирался.
- С тобой хотела познакомиться моя сестра Ариана. И будет неплохо, если ты примешь её приглашение, пока не стемнело, а нас с Аэнелем оставишь наедине.
- Некультурно было бы отказывать, конечно, - мелодичный голос Алианоре зазвенел острыми льдинками. - Уверен, твоя сестра не менее приветлива, чем ты.
- Эй, - вмешался Наэле. - А меня вы не забыли спросить? - им внезапно овладел гнев. - Стоите тут, и решаете за меня, с кем мне остаться наедине... Я тебе не вещь, Лилати! Я, может, против того, чтобы ты уходил, Ирне?
Соперники одновременно обернулись к Аэнелю.
- Правда, я предпочёл бы оставить вас... ненадолго, - спокойно проговорил алинорец. - Вы же друзья. Не хочу становиться причиной ссоры. И обижать отказом девушку, которая меня пригласила...
С этими словами Алианоре, поклонившись, удалился прочь по тропе через сад, минуя широкую аллею - из экскурсии Аэнеля он хорошо помнил, где находится дом несдержанного юноши, с которым он только что познакомился.
Вот значит как, - думал Ирне, - значит, не такая уж идиллия... Так даже интереснее.
Наэле упёр руки в боки, как это любит делать Феранви, и возмущённо уставился на старого друга.
- Как ты себя ведёшь? Что ты себе позволяешь?!
- А ты?! Сначала ты пропадаешь на месяц, один раз, второй, я тебя не тревожил, я не хотел мешать тебе заниматься своими делами... А потом ты приводишь в поместье какого-то самовлюблённого бродягу, и оказывается, что он твой друг?.. Вот, значит, где ты пропадал?! Вот с кем?!
Наэле на мгновение опешил от такого напора эмоций. Да, этого он определенно не учёл...
- Лилати, я тебе не принадлежу. Да, мы друзья. Но я не твоё личное развлечение!
- Да! Только личное развлечение Синера, а ещё Феранви, а ещё несчастных сироток на дорогах!..
Что бы не собирался сказать Лилати дальше, его речь была прервана тяжёлой пощёчиной, от которой он чуть не упал, потеряв равновесие. Воцарилось молчание, в котором слышалось только обиженное посапывание Лилати и частое дыхание Аэнеля.
- Извинись за свои слова, - нехарактерно низко и мужественно произнес господский наложник, взирая на обидчика сверху вниз.
- Извини! - тут же выпалил тот. - Я не хотел обижать тебя.
- Вот как ты ко мне относишься?.. Я ведь просто забава, я вещь - согласная, приятная взгляду... А кто ты такой, скажи мне, чтобы я развлекал тебя и только тебя? - Лилати никогда не слышал таких интонаций в знакомом голосе... Сильных, властных и озлобленных. Впрочем, они никогда по-настоящему и не ссорились...
- Я не имел в виду... Наэле...
- Это имя дала мне Феранви! И оно не означает бесплатное развлечение для скучающих сытых меров!
- Прости меня! - Лилати рухнул на колени. - Что мне сделать, чтобы...
- Чтобы я хотя бы принял твои притязания всерьёз? Перестань пытаться взять меня, как игрушку из комода! Сделай что-нибудь настоящее!
- Но я делал! Я всегда пытался доказать... что я достоин! Я ради тебя пошёл в Гильдию Защитников!..
- Ради меня!
- Ну...не только.
- О, свет звёзд, я что, тебя просил? Что бы ты ни пытался делать, ты делал это неправильно! А вместо этого всего, лучше бы ты просто научился уважать меня, как личность, как живое существо!
- Но я...
- Хватит! Уйди от меня!
- Нет! Ты очень важен для меня!
- Отстань!
- Он что, настолько лучше меня? Настолько, что ты готов отвергнуть нашу дружбу, наше детство, все мои старания?
- Да! - из чистого принципа заявил Наэле, так уверенно, чтобы эта отвратительная перепалка как можно скорее прекратилась.
Лилати медленно поднялся с колен.
- Нет, я просто так не сдамся. Кое-чему меня Гильдия Защитников всё-таки научила. Каким бы я ни был, кем бы я ни был - у меня тоже есть своя честь.
Он развернулся и пошел куда-то явно не в сторону собственного дома.
Пожилая кухарка Адель неспешно приблизилась к фонтану и по-матерински охнула.
- Вы, эльфы, никогда не можете разбираться потише.
Аэнель опустил на неё хмурый взгляд, но ничего не стал говорить в ответ. На душе у него было... паршиво, просто паршиво.
...
Ариана пустила Алианоре в дом с поклоном и пригласила сесть за низкий чайный столик с подушками по сторонам вместо стульев. Любезно разлив из кувшина по маленьким чашечкам какой-то темный тягучий напиток, хозяйка тут же предложила одну из чашек алинорцу. Тот понюхал, пригляделся и понял, что это концентрированный сок из лесных ягод. «Какое вино могло бы получиться!» - подумал Ирне, но тут же вспомнил о хозяйке и почтительно поблагодарил.
- Давай сразу перейдем к делу, если ты не против, - сбросив льстивую улыбку, проговорила Ариана. - Ты уже повстречался с Лилати? -
- Да, есть такое… Он пришел как будто бы знакомиться, но на самом деле, похоже, он возненавидел меня с первого взгляда.
- Бывает и такое. А вот в Аэнеля он с первого взгляда влюбился, болван! И эта его влюбленность попортила мне уже немало нервов. И раз уж ты здесь... В таком качестве...
- Каком? - Ирне развел руками. - Я просто гость...
- Не придуривайся, - Ариана поставила чашку на столик, так и не хлебнув. – Поверь, тебе не меньше моего захочется отвадить Лилати от господского любимчика, когда он ещё пару раз выкинет что-нибудь не менее, а то и более глупое. А наша "алинорская невеста" никогда открыто его не отвергнет... По мне так он просто играет чувствами моего брата.
- "Алинорская невеста"? Ха-ха, - Алианоре шутку оценил.
- Я серьёзно, - курносое личико Арианы и впрямь было серьезнее некуда.
- А что я могу сделать? Я вас всех здесь в первый раз вижу. Мне ваши любовные разборки...
- О Мара! Просто подыграй! Сделай вид, что у вас с Аэнелем всё решено, и помоги мне заставить Лилати... отчаяться, как бы жестоко это ни звучало.
- Это… действительно звучит жестоко.
- Лучше сейчас, чем потом. Я устала терпеть. Нам уже не по десять лет.
- Ты… реально сестра Лилати? Просто ты говоришь не совсем по-сестрински, если ты улавливаешь мой намек…
- Я его названная сестра. Мне плевать на твои намеки. Я просто хочу, чтобы он вернулся ко мне. Я… я тебе заплачу, идёт? Целых двести септимов! Это все, что у меня есть.
Алианоре в раздумье потирал большие пальцы друг о друга.
- Похоже, у вас тут все серьезно.... Я посмотрю, что можно с этим сделать, - алинорец подмигнул и поднял чашку с соком для тоста, словно бокал вина.
…
Тамил и Заэль вернулись около полуночи. Феранви не спала - она сидела на лавке в приемной и методично гладила лезвие родимой клейморы полировальной бумагой. Шаги своих подчинённых она узнала ещё до того, как они вошли в здание, поэтому встретила их с требовательно поднятой головой.
- Мы всю округу прочесали, но нигде не нашли его, - как всегда не по форме отрапортовал заместитель генеральши. - И я абсолютно уверен, что не было у Тианарена причин уходить так далеко от Синерина. Может, впишешь в свое донесение ещё и пункт о пропавших без вести Защитниках?
- Нет, вот это уже наше дело, - женщина встала, выпрямилась и объявила. - Завтра утром устроим масштабную поисковую вылазку. Мы должны его найти, или найти хоть какие-то зацепки. А сейчас - отбой.
Рыцари переглянулись и разом отдали честь командирше. Феранви дождалась ночного курьера, стоя на посту у двери, отдала ему запечатанное письмо, с кучей угрожающе ценных указаний по доставке в придачу, и удалилась в спальни, выставив других караульных вместо себя.
Но утренняя вылазка также не дала результатов. Праздничной повозки из Алинора уже не было на месте происшествия, агентов Ависен'эри тоже. Единственное, что указывало на присутствие Тианарена поблизости, это несколько профессионально срезанных стеблей полосатого василька на взгорке, в сторону южного берега Лилландрильского полуострова. Но где же здесь можно пропасть!.. Открытая местность, отгороженная от проезжих дорог естественными аллеями редких лесов, Морская Крепость слишком далеко отсюда, порт Белого Дозора – тоже, да и прав был Тамил, говоря, что нечего гильдейскому целителю там делать. Защитники вернулись ещё более обеспокоенными, чем уходили, с головами полными самых мрачных предположений, но вслух свои версии никто не высказывал. На общем сборе было решено отправить капитана Нетиль с разведчиками круглосуточно патрулировать дикую местность, дабы не прекращать наблюдение. Нетиль настаивала на том, чтобы проверить давно покинутую твердыню Морской Крепости, какой бы абсурдной идея ни казалась. Заэль тут же вызвался присоединиться к ней, а Феранви не возражала. Что угодно, лишь бы напасть на нужный след...
Как будто мало было тех неприятностей, которые уже свалились на гильдию!.. Генеральша опасалась худшего - что в этом как-то замешан Лилландрил. Шутка Тамила про Солстхейм нравилась ей всё больше.

@темы: The Ascendance.doc